টেনিস কোর্টে আরও একবার চমৎকার পারফরম্যান্সে বছর রাঙানোর দারুণ এক স্বীকৃতি পেলেন নোভাক জোকোভিচ। রেকর্ড পঞ্চমবারের মতো জিতলেন ক্রীড়াবিশ্বের বর্ষসেরা পুরুষ খেলোয়াড়ের পুরস্কার লরিয়াস ওয়ার্ল্ড স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ড। মাদ্রিদে গতপরশু রাতে জমকালো লরিয়াস অ্যাওয়ার্ডস অনুষ্ঠানে ২০২৩ সালের সেরা ক্রীড়াবিদদের পুরস্কৃত করা হয়। সেখানে মেয়েদের ফুটবলে ২০২৩ সালটা অবিশ্বাস্য কাটে স্পেন ও বার্সেলোনার মিডফিল্ডার আইতানো বনমাতির। তারই স্বীকৃতিস্বরূপ ২৬ বছর বয়সী মিডফিল্ডার জিতে নিয়েছেন ক্রীড়া বিশ্বের সেরা নারী খেলোয়াড়ের এই পুরস্কার।

গত বছর চারটি গ্র্যান্ড সø্যামেই অংশ নেন জোকোভিচ; অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ফরাসি ওপেন ও ইউএস ওপেন জিতে কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্টের ২৪ গ্র্যান্ড সø্যাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করেন সার্ব তারকা। আরেক গ্র্যান্ড সø্যাম উইম্বলডনে হন রানার্সআপ। এর আগে লরিয়াসের এই পুরস্কার সর্বোচ্চ পাঁচবার জিতেছিলেন টেনিসের আরেক কিংবদন্তি রজার ফেদেরার। এবার তার পাশে বসলেন ৩৬ বছর বয়সী জোকোভিচ।

এর আগে ২০১২, ২০১৫, ২০১৬ ও ২০১৯ সালেও লরিয়াসের বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদের পুরস্কার জিতেছিলেন জোকোভিচ। সেই জোকোভিচ পঞ্চমবারের মতো পুরস্কার নিতে গিয়ে হলেন আবেগাপ্লুত, ‘পঞ্চমবার জিততে পেরে খুব সম্মানিত বোধ করছি। আমার ২০১২ সালের কথা মনে পড়ছে, ২৪ বছর বয়সে প্রথমবার জিতেছিলাম এই পুরস্কার। ১২ বছর পরও এখানে থাকতে পেরে আমি গর্বিত। খুব ভালো একটা বছর কাটানোর স্বীকৃতি এটি। এমন একটা বছর, যে বছরটা আমাকে ও আমার ভক্তদের রোমাঞ্চ উপহার দিয়েছে।’

বনমাতির জন্য গত বছর কাটে স্বপ্নের মতো। প্রথমবারের মতো স্পেনের বিশ্বকাপ জয়ে রাখেন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। জেতেন টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার গোল্ডেন বল। বার্সেলোনার হয়েও গত মৌসুম দুর্দান্ত কাটে বনমাতির। লিগ শিরোপার পাশাপাশি জেতেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও স্প্যানিশ সুপার কাপ।

বরুশিয়া ডর্টমুন্ডে দারুণ অধ্যায় কাটিয়ে গত বছরের জুনে রেয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়া জুড বেলিংহ্যাম এই দলের হয়েও দারুণ পারফর্ম করে চলেছেন। দলটির হয়ে অভিষেক মৌসুমে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ গোলস্কোরার ২০ বছর বয়সী মিডফিল্ডার। নিয়মিত উপহার দিচ্ছেন ম্যাচজয়ী পারফরম্যান্স। নজরকাড়া এর পারফরম্যান্সের সৌজন্যে প্রথম ফুটবলার হিসেবে তিনি পেয়েছেন লরিয়াসের ‘ব্রেক থ্রু প্লেয়ার অব দ্য ইয়ার’ পুরস্কার। টেনিস তারকা রাফায়েল নাদালের ফাউন্ডেশন জিতেছে স্পোর্ট ফর গুড অ্যাওয়ার্ড।

বর্ষসেরা দলের পুরস্কার পেয়েছে স্পেন নারী ফুটবল দল। ২০১৫ সালের আগে যে দল কখনও বিশ্বকাপেই খেলেনি, এবারের আগে যাদের শেষ ষোলো পর্বে খেলাই ছিল সর্বোচ্চ সাফল্য, সেই দলটিই গত আগস্টের আসরে একের পর এক চমক উপহার দিয়ে বিশ্ব সেরার মুকুট মাথায় তোলে।